Історія та сучасний стан виробництва водневої електроенергії

Великі електростанції, будь то гідроелектростанції, теплоелектростанції чи атомні електростанції, надсилають вироблену ними електроенергію в мережу, яка потім доставляє її користувачам. Однак навантаження різних споживачів електроенергії різні, і в електромережі то є піки, то спади. Щоб регулювати пікове навантаження, електростанції в електромережі часто потребують швидкого запуску та є більш гнучкими. Для цієї ролі найкраще підходить виробництво водневої енергії.
Новітнішим методом генерації водневої енергії є водневі паливні елементи. Це пристрій, який використовує водень і кисень (для утворення повітря) для безпосередньої електрохімічної реакції для отримання електричної енергії. Іншими словами, це також зворотна реакція електролізера води з утворенням водню та кисню. Починаючи з 1970-х років, Японія, Сполучені Штати та інші країни активізували дослідження різних паливних елементів і зараз розпочали комерційну розробку. Японія створила електростанцію на паливних елементах потужністю 10{2}}кіловат, а понад 30 виробників у Сполучених Штатах розробляють паливні елементи. Німеччина, Великобританія, Франція. Понад 20 компаній у Нідерландах, Данії, Італії та Австрії також інвестували в дослідження паливних елементів. Цей новий метод виробництва електроенергії привернув увагу світу.
Найпростіший принцип роботи паливного елемента полягає в безпосередньому перетворенні хімічної енергії палива в електричну без згоряння. Ефективність перетворення енергії може досягати 60%-80%. Він також має менше забруднення та низький рівень шуму. Пристрій може бути великим або маленьким і дуже гнучким. Спочатку цей вид пристрою для вироблення електроенергії був невеликим і дорогим і в основному використовувався як джерело енергії в аерокосмічній галузі. Зараз ціна суттєво знижена і поступово переходить на наземне застосування. В даний час існує багато видів паливних елементів.